Изучаемый в юридических вузах курс теории государства и права дает соответствующий
фундамент правовых знаний, который позволяет овладеть специальными отраслевыми
дисциплинами, выработать у студентов, а в дальнейшем и у лиц, работающих в юридической сфере, навыки юридического мышления, юридических оценок, юридического анализа тех или иных событий, действий, явлений, актов.
Теория государства и права изучается по определенной системе и включает в себя
помимо введения в теорию государства и права три самостоятельных раздела.
Введение в собственно теорию государства и права предполагает такие вопросы, как
предмет и методология теории государства и права, характеристика первобытного общества и его институтов, а также нормативной системы; причины и закономерности возникновения государства, основные теории, объясняющие происхождение государственной организации общества. В разделе теории государства излагаются: понятие, признаки, сущность, социальное назначение государства, власть и ее виды, особенности государственной власти; типология и формы государств, формы межгосударственного объединения; понятие, классификация функций государства, формы и методы осуществления функций; механизм государства, государственный аппарат и принципы его организации и деятельности; место государства в политической системе общества. Специальное внимание уделено соотношению понятий государства, государственной власти и государственности.
Во второй части курса излагаются проблемы регуляторов общественных отношений,
современного правопонимания, признаки права, учение о нормах права, источниках права,
механизме правового регулирования, системе права; понятие правовой системы и важнейшие мировые правовые системы; правотворчество и законотворчество, теория реализации права, юридическая техника, общее учение о правоотношениях; правомерное поведение, правонарушения и юридическая ответственность; правосознание и правовая культура.
Завершается курс теории государства и права разделом, в котором раскрываются
соотношение государства и общества, понятие и структура гражданского общества, понятие и признаки правового государства, перспективы его построения в современной России, а также материалом, посвященным социальному государству, его мировым моделям, становлению социального государства в России, институту прав человека.
Помимо общепринятого выделения в структуре общей теории государства и права
теории государства (государствоведения) и теории права (правоведения) называют такие
составные части, как философия права, социология права и теория позитивного права
(законоведение, или догма права).